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汉字寻踪（239）
“荣”（榮）字的字形解读及其造字本义
朱英贵
上一篇谈过了树枝的“枝”（支）字以及鸟雀在枝上筑巢的“巢”字，这一篇就来谈谈植物枝叶上的花。为植物的花的意思造的初文主要有两个字，一个是侧重表示草本植物的花的“荣”（榮）字，一个是侧重表示木本植物的花的“华”（華）字。所谓富贵荣华的“荣华”二字原本都是表示花的意思，“富贵荣华”这一成语意谓享厚禄（富）居高位（贵）就犹如繁花似锦一般。那就先从“荣华”的“荣”（榮）字说起。
有个成语叫“欣欣向荣”，这个成语源自东晋陶渊明的《归去来兮辞》：“木欣欣以向荣，泉涓涓而始流。”原本是形容草木生长的繁茂、旺盛，常用来比喻事物发展或事业发展的蓬勃兴旺。可见“荣”（榮）字有茂盛之义，其实这并不是它的初文之义，其造字本义应该是指草木的繁花。
为什么说“荣”（榮）字的初文含义是指草木的繁花呢？让我们就先来看看“榮”字的初文及其形体演变（参见下图）：
“荣”（榮）字的字形演变与字源演变
甲骨文未见“榮”字，上图“榮”字的金文字形就象交叉丛生的花丛，其上部有类似于花蕊或飞升物，疑其类似于草本植物的繁花或者蒲公英一类的飞花。“荣”是繁花，“繁荣”一词才有根；“荣”是飞花，“荣升”一词才有柢。《尔雅·释草》：“木谓之花，草谓之荣。”可见“榮”本应该是指草本植物的飞花。
上图的战国文字（秦国简牍文字）的字形发生了较大程度的讹变，上部的花蕊或者飞花已经跟下部脱离，而将金文下部的交叉丛生的草本植物杆茎讹变为“冂”或者“冖”，在其下部又增加了“木”以标示其字义类属，这样一来，“榮”字似乎又应该是属于木本植物的花了。
于是，“榮”究竟是属于草本植物的花还是属于木本植物的花，也就成了无法了断的公案：若依据《尔雅》之“木谓之花，草谓之荣”，则应该是草本植物的花；然而，若从《古诗十九首中的“庭中有奇树，绿叶发华滋，攀条折其荣，将以遗所思……”的诗句来看，明明是在折“奇树”上的“荣”，可见其为木本植物的花，又据《梦溪笔谈》所云“诸越则桃李冬实，朔漠则桃李夏荣”，桃李分明就是树而不是草。
由此可见，即便“榮”字在造字之初为草本植物的花，后世也可用来表示木本植物的花了。
“榮”究竟是哪类植物的花姑且不论，它的字形到了小篆则又有变异，“榮”字的小篆字形是承继战国文字的形体而来，只是将其上部定格为两个“火”了。于是又有人据此回溯到金文字形，认为金文字形也并非花蕊或者飞花，而是上从二火，表示火焰上突的样子，下象火炬交錯之形。如果此说成立的话，那么“榮”就不仅不是植物的花，怕连归入植物一类都不对，而是“火树银花”了。
愚以为，小篆“榮”字上边的二火实属讹变而来，不应以此来逆解“榮”字金文的初文之义。
“榮”字的小篆字形再经过隶变与楷化以后，定形为从二火的“榮”和从“艹”的“荣”两种写法，简化汉字取草字头的形体，一方面笔画简省，另一方面也回归了“荣”字归属于草本植物的构字理据。
《说文解字》卷六木部则将其解释为：“榮，桐木也。从木，熒省聲。一曰屋梠之兩頭起者爲榮。”
许慎的意思大致为：“榮”，就是梧桐树。它的字形采用“木”作表意偏旁，用省略了“火”的“熒”作声旁。也还有一种说法认为，“榮”是屋梠两头翘起的檐角。
如果按照许慎的解释，那么“榮”就是一个从“木”表意、从“熒”（省声）表音的形声字了，而且它的字义也不是什么花，似乎又成了梧桐树了。不止《说文》将“榮”作“桐木”解，早于《说文》的《尔雅》一书就是这么解说的：“荣，桐木。”（《尔雅·释木》）而且郭璞为《尔雅》作注还说：“即梧桐。”
估计许慎的解说大概是根据《尔雅》的解释，再加上他本人没有见过“榮”字的金文字形，所以《说文解字》反而以为“榮”字的上部是“熒”的省写，是用来作为声符的偏旁了。
不过拙文还是不准备采用此说，愚以为从“荣”（榮）的金文字形来看，表示草木的花才是“榮”字的造字本义。
（就此打住，余论后续）
【下一篇预告】 “荣”（榮）字的字义演变及其相关成语